Microsoft подав до суду в Австралії через підвищення цін на 365, пов'язані з впровадженням AI Copilot.

Антимонопольний регулятор Австралії подає в суд на Microsoft, звинувачуючи програмного гіганта в навмисному введенні в оману 2,7 мільйона клієнтів щодо більш дешевих альтернатив підписки, коли він впровадив свого AI-асистента, Copilot, у плани Microsoft 365 разом з різким підвищенням цін.

Австралійська комісія з конкуренції та споживачів подала позов у неділю проти Microsoft Australia та її американської материнської компанії, стверджуючи, що компанія надала підписникам неправдиву інформацію про їхні можливості після інтеграції Copilot у особисті та сімейні плани 31 жовтня минулого року.

Microsoft, за повідомленнями, сказав підписникам з автоматичним поновленням, що у них є два варіанти: прийняти інтеграцію Copilot з вищими цінами або повністю скасувати свою підписку, відповідно до ACCC.

Регулятор стверджує, що це було оманливим, оскільки існувала третя опція - плани Microsoft 365 Personal та Family “Classic”, які зберігали всі оригінальні функції без Copilot за попередні нижчі ціни.

Єдиний спосіб, яким клієнти могли знайти ці альтернативи, полягав у навігації до розділу підписки свого акаунта, вибравши “Скасувати підписку”, сказав регулятор, і продовжуючи через процес скасування, поки не досягнуть сторінки, яка нарешті виявила опцію класичного плану.

“Після детального розслідування ми стверджуватимемо в суді, що Microsoft навмисно виключила згадування про класичні плани у своїх комунікаціях і приховала їх існування до того, як абоненти ініціювали процес скасування, щоб збільшити кількість споживачів на дорожчих планах з інтеграцією Copilot,” заявила голова ACCC Джина Касс-Готліб у заяві.

Microsoft не відразу відповіла на запит про коментар.

“З таким поводом поведінки Microsoft ризикує своїм соціальним контрактом з користувачами незалежно від юридичного результату,” сказала Джоні Піровіч, генеральний директор і засновник Crystal aOS, в інтерв'ю ЗМІ. “Цікава можливість, яку ACCC могла б дослідити в рамках розслідування, - це запитати причини, чому Microsoft схвалила впровадження без розкриття класичного варіанту.”

ACCC заявила, що скарги споживачів та обговорення в Інтернеті на Reddit, які виявили приховану опцію Classic, разом з порадами до її Інфоцентру, зіграли ключову роль у спонукання до розслідування.

Регулятор шукає накази, включаючи штрафи, заборони, декларації, компенсацію споживачів та витрати.

“В ідеалі компанії повинні чітко представляти всі матеріальні варіанти, щоб споживачі могли зробити обґрунтований вибір без прихованих кроків,” навіть Алекс Чандра, партнер у IGNOS Law Alliance, сказав медіа.

“Просто зробити опцію технічно доступною (, наприклад, захованою в налаштуваннях облікового запису або процесах скасування ), зазвичай недостатньо,” додав він, “і компанії повинні навчати користувачів про їхні вибори.”

Microsoft також стикається з колективним позовом у США цього місяця, де одинадцять підписників ChatGPT Plus стверджують, що компанія обмежила постачання обчислювальних потужностей OpenAI через ексклюзивну угоду з Azure 2019 року, штучно завищуючи ціни на ChatGPT, одночасно створюючи конкурентні AI продукти.