Os esquemas piramidais mais infames: uma realidade que persiste

Um esquema piramidal é essencialmente uma fraude onde te prometem ganhos extraordinários se atraíres mais incautos. Tenho visto como estes sistemas destroem vidas enquanto os seus criadores se enriquecem. A única maneira de ganhar neste jogo perverso é trazer novas vítimas, até que inevitavelmente tudo desmorone.

Embora ilegais em muitos países, estas fraudes continuam a proliferar sob disfarces de negócios “legítimos”. Vejamos alguns dos mais notórios:

A origem do engano massivo

Charles Ponzi, o verdadeiro pioneiro desta burla, operou nos anos 20 com a promessa de rentabilidades absurdas através de Vouchers internacionais. Na realidade, simplesmente pagava aos primeiros com o dinheiro dos recém-chegados até que tudo explodiu em 1920.

Bernie Madoff elevou esta burla a níveis estratosféricos, roubando cerca de 65 mil milhões de dólares durante mais de duas décadas. Acabou com 150 anos de condena após a sua prisão em 2008, embora para então já tivesse arruinado milhares de vidas.

Marketing multinível: negócio ou pirâmide disfarçada?

Amway e Herbalife são exemplos perfeitos de empresas que caminham na tênue linha entre o legal e o fraudulento. Os seus distribuidores supostamente ganham vendendo produtos, mas quem conhece alguém que realmente se tenha enriquecido sem recrutar outros? A realidade é que a maioria mal recupera o seu investimento inicial enquanto alguns no topo enchem os bolsos.

Tenho visto pessoalmente como amigos caem nestas armadilhas, investindo as suas poupanças em produtos sobrevalorizados e alienando familiares na sua desesperada busca por novos “sócios”.

Outros esquemas que arruinaram vidas

Vemma colapsou em 2016 após atrair jovens com promessas de riqueza vendendo bebidas energéticas. BurnLounge, uma franquia de ginásios, fechou em 2012 após ser exposta como pirâmide.

Estes esquemas continuam a surgir sob novas formas, especialmente no mundo digital. Se alguém te promete ganhos extraordinários simplesmente por recrutar outros, foge. Não sejas o último elo de uma cadeia destinada a partir-se.