Ratusan ribu pekerja teknologi di PHK, apakah AI hanya mengambil pekerjaan?

Penulis: Sleepy.txt

Musim gugur ini di industri teknologi terasa sangat dingin.

Pada 28 Oktober, Amazon mengumumkan rencana untuk mengurangi hingga 30.000 posisi perusahaan, yang mencakup hampir 10% dari total karyawan perusahaan, ini adalah pemutusan hubungan kerja terbesar sejak akhir 2022. CEO Andy Jassy menyatakan bahwa perusahaan akan menggantikan beberapa posisi dengan AI.

Perusahaan perangkat lunak sumber daya manusia asal Amerika, Paycom, juga telah memberhentikan lebih dari 500 karyawan di awal bulan, posisi mereka akan digantikan oleh “AI dan otomatisasi”. Sebulan yang lalu, perusahaan pengiriman makanan terbesar di Eropa, Just Eat Takeaway, mengumumkan pemotongan 450 orang, dengan alasan “penggunaan otomatisasi dan AI”. Dua minggu sebelumnya, platform freelance Fiverr memberhentikan 30% dari total jumlah karyawan perusahaan sekaligus, CEO-nya mengatakan ingin menjadi “perusahaan yang berbasis AI”. Selain itu, Meta, Google, Microsoft, dan Intel juga secara bertahap memperketat tenaga kerja.

Yang dipecat bukanlah pekerja garis produksi, melainkan posisi profesional yang memerlukan gelar tinggi, pengalaman bertahun-tahun, dan melalui banyak wawancara untuk bisa masuk, termasuk insinyur perangkat lunak, analis data, manajer produk, dan sebagainya. Dalam waktu yang lama, mereka percaya bahwa keterampilan adalah benteng, latar belakang pendidikan adalah jaminan, dan kerja keras pada akhirnya akan membuahkan hasil.

Situs pelacakan pemecatan industri teknologi TrueUp mencatat bahwa tahun ini telah ada ratusan ribu pekerja teknologi yang kehilangan pekerjaan. Dampak AI tidak dimulai dari posisi keterampilan rendah, tetapi terlebih dahulu mengguncang pekerjaan otak yang dianggap paling aman dan paling memiliki hambatan profesional.

Yang lebih kejam adalah bahwa proses penggantian ini bukanlah bertahap. AI tidak akan menggantikan 10% pekerjaan terlebih dahulu, kemudian 20%, 30%; tetapi pada saat titik kritis tertentu tiba, seluruh departemen akan dihapus.

Esensi dari kerja adalah menukar waktu dengan uang. Waktu itu sendiri terbatas, dan risiko terbesar dari sistem ini terletak pada keberlanjutannya; begitu kerja terpaksa terhenti, baik karena pengangguran, sakit, atau penuaan, pendapatan juga akan terhenti dengan segera. Ini adalah situasi yang pada akhirnya akan dihadapi oleh semua orang yang mengandalkan menjual waktu untuk mendapatkan pendapatan.

Gaji yang Menurun, Aset yang Melambung

Pada April 2024, Profesor Scott Galloway dari Sekolah Bisnis Stern Universitas New York menerbitkan sebuah artikel berjudul “Perang terhadap Kaum Muda”. Dalam artikel tersebut dinyatakan bahwa dari tahun 1974 hingga 2024, median upah riil di Amerika Serikat meningkat sebesar 40%, sementara indeks S&P 500 naik sebesar 4.000%. Selisih yang mencapai seratus kali lipat.

Ini berarti jika Anda memiliki 10.000 dolar pada tahun 1974 dan menginvestasikannya ke dalam S&P 500, pada tahun 2024 itu akan menjadi 400.000 dolar. Tetapi jika Anda mulai bekerja pada tahun 1974 dan menabung sedikit demi sedikit dari gaji, pada tahun 2024, hal-hal yang bisa Anda beli hanya akan meningkat 40% dibandingkan tahun itu.

Penelitian dari Pusat Pertumbuhan Adil di Washington mengkonfirmasi tren ini lebih lanjut. Memasuki abad kedua puluh satu, laju pertumbuhan upah hampir tertinggal dari semua sumber pendapatan lainnya. Pendapatan dari keuntungan modal, dividen, dan bunga, yang tidak memerlukan Anda untuk bekerja setiap hari, tumbuh jauh lebih cepat daripada upah.

Kesenjangan ini telah meresap ke dalam kehidupan sehari-hari setiap orang.

Pada tahun 1985, harga rumah median di Amerika Serikat adalah 82.800 dolar AS, dan pendapatan tahunan median keluarga adalah 23.600 dolar AS, sehingga harga rumah sekitar 3,5 kali pendapatan. Empat puluh tahun kemudian, harga rumah meningkat menjadi 416.900 dolar AS, sementara pendapatan hanya meningkat menjadi 83.150 dolar AS, sehingga rasio harga rumah terhadap pendapatan meningkat menjadi 5 kali.

Perbandingan median pendapatan, harga rumah, dan suku bunga pinjaman di Amerika Serikat antara tahun 1985 dan 2025 | Sumber Gambar: Visual Capitalist

Di kawasan Teluk San Francisco, kenaikan harga rumah jauh melebihi rata-rata nasional, sementara pertumbuhan pendapatan pekerja teknologi relatif terbatas. Seorang insinyur yang bergabung dengan Google pada tahun 2015, dengan gaji tahunan lebih dari sepuluh ribu dolar, tertarik pada sebuah apartemen dua kamar tidur senilai sekitar 2 juta dolar di selatan Silicon Valley. Dia berpikir, asalkan bekerja beberapa tahun lagi dan menabung untuk uang muka, dia pasti bisa membelinya. Lima tahun kemudian, gajinya meningkat, tetapi harga rumah meningkat lebih cepat. Apartemen itu menjadi 3 juta; dan pada tahun 2025, sudah mendekati 4 juta.

Gaji meningkat kurang dari dua kali lipat, tetapi harga rumah hampir meningkat satu setengah kali lipat. Sepuluh tahun berlalu, dia malah semakin jauh dari rumah itu.

Dari awal tahun 2021 hingga pertengahan tahun 2025, harga konsumen di Amerika Serikat telah meningkat sebesar 22,7%, sementara upah per jam rata-rata meningkat sebesar 21,8%. Secara kas, gaji Anda tampak meningkat, tetapi jika dihitung berdasarkan biaya hidup, Anda sebenarnya dapat membeli lebih sedikit barang.

Ini adalah kebingungan banyak pekerja kelas menengah, bagi mereka, pertumbuhan kekayaan hampir selalu tertinggal di belakang kenaikan biaya hidup. Gaji meningkat, tetapi sewa, biaya listrik, dan pengeluaran untuk perawatan anak juga meningkat. Data dari Laboratorium Ketidaksetaraan Global menunjukkan bahwa di Amerika Serikat, 10% pekerja dengan pendapatan tertinggi memiliki pendapatan lima kali lipat dari 50% pekerja terendah. Namun, dalam hal kekayaan, kesenjangan ini diperbesar hingga seratus kali.

Perbedaan gaji hanyalah permukaan, yang benar-benar menentukan nasib adalah perbedaan modal. Bagi sebagian besar orang, akumulasi kekayaan tergantung pada investasi waktu; sedangkan bagi mereka yang sudah memiliki modal, waktu itu sendiri adalah mesin kekayaan. Ketika aset meningkat nilainya, secepat apapun pekerja mengejar, mereka tetap kesulitan untuk melampaui kurva yang terus menanjak itu.

Kelas Menengah yang Terjebak dalam Ilusi

Dalam industri teknologi, kesenjangan struktural ini sangat jelas.

Itu dulunya adalah industri yang diimpikan oleh para pekerja. Gaji tinggi, opsi, dan janji yang tampaknya abadi—selama kamu cukup cerdas dan cukup bekerja keras, kamu bisa mencapai kebebasan finansial melalui kerja kerasmu sendiri.

Keyakinan ini mendukung satu generasi kelas menengah berbasis pengetahuan dan membentuk inti narasi Silicon Valley. Namun, gelombang pemecatan pada tahun 2025 telah merobek celah dalam narasi ini.

Laporan yang dirilis oleh Boston Consulting Group pada bulan Februari tahun ini mengenai kelompok pendapatan tinggi di Amerika Utara menunjukkan bahwa mereka mengkaji ribuan orang di Kanada dengan pendapatan tahunan antara 75.000 hingga 200.000 dolar AS, yang seharusnya termasuk dalam kelas menengah atas bahkan kelompok kaya. Namun hasilnya menunjukkan bahwa hanya 20% yang merasa aman secara finansial, hampir sepertiga orang merasa situasi mereka menjadi lebih tidak stabil dalam setahun terakhir, dan sekitar 40% khawatir akan dipecat.

Kecemasan seperti ini semakin umum di kalangan kelas menengah Amerika.

Menurut survei media Amerika, di antara orang-orang dengan pendapatan tahunan lebih dari 100.000 dolar, hampir setengahnya menyatakan hidup dalam “gaya hidup bulan purnama”. Seorang insinyur Amazon yang bekerja di Seattle dengan gaji tahunan 180.000 dolar tampak makmur, tetapi dia harus membayar hipotek sebesar 4.000 dolar, biaya penitipan anak 2.000 dolar, pinjaman mobil dan asuransi 1.000 dolar, serta pinjaman mahasiswa 500 dolar setiap bulan. Pendapatan setelah pajak sekitar 11.000 dolar, tetapi tabungan yang tersisa hanya kurang dari 1.000 dolar.

“Saya merasa seperti terjebak di treadmill dan tidak berani berhenti.” Dia mengatakan dalam sebuah wawancara, “Saya tidak berani untuk berganti pekerjaan, mungkin gaji di posisi baru lebih rendah; saya tidak berani sakit karena cuti akan mempengaruhi kinerja.”

Kecemasan ini menunjukkan bahwa yang sebenarnya membuat orang tidak tenang bukanlah seberapa banyak pendapatan, gaji tinggi tidak sama dengan keamanan. Keamanan finansial yang sebenarnya berasal dari pendapatan pasif, yaitu pendapatan yang tidak bergantung pada kerja terus-menerus. Selama hidup masih tergantung pada jam kerja, seberapa tinggi pun gaji, itu hanya merupakan ketenangan sementara.

Selain gaji, opsi saham pernah dianggap sebagai kunci kekayaan bagi para pekerja. Ini membuat tak terhitung banyaknya insinyur, manajer produk, dan desainer percaya bahwa mereka bukan hanya karyawan perusahaan, tetapi juga “pemilik bersama” perusahaan. Setiap lembur, setiap malam peluncuran produk, tampaknya semuanya berkontribusi pada akumulasi kekayaan di masa depan.

Namun kenyataan sedang menggigit narasi ini. Seorang manajer produk yang telah bekerja di Meta selama tiga tahun menemukan bahwa dia masih memiliki setengah opsi yang belum terunlock, yang menurut harga saham saat itu, bernilai sekitar lima belas ribu dolar. Namun karena pengunduran diri, semua opsi tersebut menjadi tidak berlaku.

“Saya selalu mengira itu adalah aset saya,” katanya, “tetapi itu hanya alat yang digunakan perusahaan untuk mempertahankanmu. Begitu kamu pergi, itu tidak ada artinya.”

Opsi saham tampaknya adalah distribusi modal, tetapi pada kenyataannya tetap merupakan penundaan pembayaran tenaga kerja. Ini menunda risiko, memposisikan harapan di depan, dan membuat karyawan memperpanjang waktu kerja dalam ilusi.

Semakin banyak profesional teknologi menyadari bahwa rasa aman tidak berasal dari tinggi rendahnya gaji, melainkan berasal dari proporsi modal dalam struktur pendapatan pribadi. Mereka mulai mencari jalan untuk beralih dari “pekerja” menjadi “pemilik modal.”

Tiga jalan, semuanya sulit dilalui

Jalan pertama adalah kewirausahaan. Dari menjual waktu sendiri, berubah menjadi membeli waktu orang lain, dari karyawan menjadi bos. Ini adalah jalan yang paling langsung, tetapi juga paling sulit. Menurut data dari Biro Statistik Tenaga Kerja AS, sekitar 20% usaha startup akan bangkrut dalam tahun pertama, dan tingkat kelangsungan hidup dalam lima tahun kurang dari setengah, sedangkan perusahaan yang dapat bertahan lebih dari sepuluh tahun kurang dari 30%. Dan dari 30% itu, hanya sedikit yang benar-benar mencapai kebebasan finansial.

Jalan kedua adalah menunda kepuasan. Para pengikut gerakan FIRE (Financial Independence, Retire Early) percaya bahwa selama cukup disiplin, menabung sebagian besar pendapatan dan menginvestasikannya ke dalam aset yang dapat memberikan imbal hasil yang stabil, mereka dapat segera membebaskan diri dari belenggu pekerjaan.

Kedengarannya seperti pilihan yang rasional—pengendalian diri, menabung, membiarkan bunga majemuk bekerja untukmu.

Namun di kota-kota seperti San Francisco dan New York, ingin menabung setengah dari gaji tahunan di tengah kenyataan sewa yang tinggi dan biaya hidup yang tinggi hampir berarti harus mengorbankan sosial, perjalanan, dan konsumsi. Lebih sulit lagi, penundaan kepuasan ini memerlukan Anda untuk mempertahankan pendapatan tinggi, tidak kehilangan pekerjaan, tidak sakit, dan tidak mengalami kejadian tak terduga. Jika satu variabel mengalami masalah, rencana akan terganggu.

Selain kedua jalur ini, banyak pemuda mulai mencari kemungkinan baru.

Mereka tidak lagi puas hanya menaruh uang di rekening bank untuk mendapatkan bunga, dan tidak hanya bergantung pada pensiun yang disediakan oleh perusahaan, mereka mulai secara aktif belajar tentang alokasi aset, agar uang dapat bekerja untuk mereka.

Menurut laporan penelitian, generasi milenial dan generasi Z adalah kelompok pertama yang secara luas menggunakan alat investasi otomatis di awal karir mereka. Mereka lebih suka mengelola akun secara pribadi, dan arah investasi mereka juga lebih terdiversifikasi, dari saham, obligasi, hingga dana indeks, bahkan aset kripto.

Penyebab perubahan ini sebenarnya adalah kecemasan.

Ketika gaji tinggi tidak lagi sama dengan keamanan, ketika gelombang AI membuat “stabilitas” semakin sulit, investasi, yang dulunya hanya merupakan permainan untuk orang kaya dan institusi profesional, sedang dipelajari dan didefinisikan ulang oleh generasi muda di era ini.

Pilihan yang paling utama tetaplah berinvestasi di pasar keuangan tradisional. Misalnya, saham dan reksa dana indeks, bagi anak muda yang tidak mampu membeli rumah, investasi real estate investment trust (REITs) juga dianggap sebagai cara alternatif. Data Nareit menunjukkan bahwa pada tahun 2025, total kapitalisasi pasar REITs di AS telah melebihi 1,4 triliun dolar AS. Dengan membeli REITs, orang dapat memiliki sebagian dari properti komersial secara tidak langsung dengan modal yang relatif kecil, berbagi keuntungan dari peningkatan nilai pasar properti, dan juga dianggap sebagai cara untuk melindungi dari terus meningkatnya sewa dan harga rumah.

Namun bagi banyak orang muda, ini masih terlalu lambat. Mereka tumbuh di era internet, dekat dengan teknologi baru secara alami, dan juga lebih mampu menanggung risiko. Dalam mengejar kebebasan finansial, mereka mulai mengalihkan perhatian mereka ke bidang yang lebih radikal - cryptocurrency.

Laporan yang dirilis A16Z pada Oktober 2025 menyebutkan bahwa sejak peluncuran ChatGPT, masih ada banyak talenta yang berpindah dari perusahaan keuangan dan teknologi tradisional ke dunia kripto. Ketika kecerdasan buatan datang ke pusat dunia baru, bidang kripto tetap menarik sekelompok orang yang mengejar peluang yang tidak pasti.

Bagi banyak pekerja teknologi, dunia kripto menawarkan jalur yang tampak lebih cepat. Di perusahaan tradisional, mereka menerima gaji dan opsi saham, yang hanya bisa dicairkan ketika perusahaan go public atau diakuisisi.

Dalam proyek Crypto, imbalan sering kali diberikan dalam bentuk Token. Begitu proyek diluncurkan, token-token ini dapat diperdagangkan di pasar sekunder, dengan likuiditas yang jauh lebih tinggi daripada ekuitas tradisional. Bagi mereka yang bosan menunggu, ini berarti mekanisme insentif yang lebih langsung.

Namun Crypto tetaplah sebuah perjudian dengan volatilitas tinggi. Frekuensi lonjakan dan penurunan harga jauh melampaui aset tradisional mana pun, dengan fluktuasi dua hingga tiga puluh persen dalam satu hari sudah menjadi hal biasa. Gelombang investasi ini justru menunjukkan betapa putus asanya jalur tradisional. Memulai usaha terlalu sulit, FIRE terlalu lambat, dan imbal hasil investasi tradisional tidak dapat mengejar kenaikan harga aset, sehingga orang lebih memilih untuk terus mempertaruhkan di bidang baru yang penuh risiko, yang seperti cermin, mencerminkan bukan keserakahan, tetapi kecemasan.

Biaya Tatanan Baru

Semua ini akhirnya berkumpul pada dua kurva.

Dalam tiga kuartal pertama tahun 2025, S&P 500 naik 17%, Nasdaq naik 22%, dan mereka yang memiliki saham, kekayaannya meningkat. Sementara itu, upah riil menurun, dan tingkat pengangguran meningkat. Dua garis kurva, satu naik, satu turun, jaraknya semakin jauh.

Ini bukan kebetulan. Ketika laju pertumbuhan pendapatan kerja tidak sejalan dengan biaya hidup, dan ketika AI mulai mengancam stabilitas pekerjaan berketerampilan tinggi, orang-orang secara alami akan mencari sumber pendapatan lain—investasi, spekulasi, perjudian, arbitrase. Terutama di industri yang sedang berkembang, kecemasan ini paling terlihat.

Masalahnya adalah, perubahan seperti ini akan membawa seluruh masyarakat ke mana?

Jika semakin banyak orang mulai bergantung pada investasi, lalu bagaimana dengan orang-orang yang tidak memiliki modal? Seorang lulusan universitas yang baru saja lulus, tanpa tabungan dan tanpa dukungan keluarga, bagaimana dia bisa mendapatkan modal pertamanya? Jika satu-satunya cara adalah dengan mengumpulkan uang secara perlahan dari gaji, sementara pertumbuhan gaji jauh tertinggal dibandingkan dengan kenaikan harga aset, dia akan selamanya tertinggal dari mereka yang sudah berada di garis start, yang pada gilirannya akan menyebabkan pengkristalan kelas.

Masalah lain adalah, seiring AI terus menggantikan tenaga kerja, seberapa banyak total pekerjaan manusia akan berkurang?

Di masa depan, AI dan robot mungkin akan menggantikan sebagian besar pekerjaan manusia. Ini bukan siklus ekonomi yang singkat, dalam perubahan ini, makna kerja, sumber pendapatan, bahkan nilai “usaha”, sedang didefinisikan ulang.

Dalam sejarah, manusia juga pernah menghadapi momen-momen serupa. Pada awal Revolusi Industri, mesin menggantikan tenaga kerja manual, menyebabkan banyak pekerja tekstil kehilangan pekerjaan, dan masyarakat sempat terjerumus ke dalam kekacauan dan kemarahan.

Namun pada akhirnya, industrialisasi tidak menghancurkan tenaga kerja, melainkan membentuk ulangnya, posisi baru diciptakan, industri baru muncul, dan produktivitas serta tingkat kehidupan secara keseluruhan diangkat ke tingkat baru. Masalahnya adalah, apakah revolusi AI juga akan demikian? Tidak ada yang tahu jawabannya.

Transformasi revolusi industri memakan waktu lebih dari satu abad, di mana terjadi banyak sekali gejolak sosial, pemogokan, dan redistribusi. Sementara itu, kecepatan revolusi AI jauh melampaui era tersebut. Sejak peluncuran ChatGPT, dalam waktu kurang dari tiga tahun, ia telah mengubah struktur pasar kerja, ketika algoritma dapat menulis kode, menghasilkan konten, menangani layanan pelanggan, dan merumuskan strategi, yang disebut “kemampuan profesional” juga sedang didefinisikan ulang.

Mungkin, akhir dari kerja bukanlah akhir dari pekerjaan, melainkan makna dari pekerjaan yang didistribusikan kembali. AI tidak akan membuat manusia sepenuhnya menganggur, tetapi ia sedang menulis ulang esensi “pekerjaan” dan juga membentuk kembali sumber “rasa aman”. Dalam sepuluh tahun ke depan, tatanan distribusi baru ini akan menentukan bentuk ekonomi, serta menentukan bagaimana individu mencari posisi dan martabat di dalamnya.</war>