Lorsqu'un père utilise un marché de prévision pour atténuer l'anxiété liée à l'éducation des enfants

Auteur : Polyfactual

Compilation : Shenchao TechFlow

Mardi dernier au matin, je me tenais dans la file d'attente pour le ramassage à l'école primaire, tenant le sac à dos de mon fils, figé sur place. Le week-end dernier, une autre fusillade à l'école avait fait la une des journaux.

Quand il court avec excitation dans le bâtiment de l'école, je ressens cette familiarité de tension dans ma poitrine - une sensation déchirante, comme s'il devenait de plus en plus indépendant dans ce monde hostile, où tout peut arriver.

En conduisant vers le travail, j'ai écouté un livre audio long que j'entends : « Say Nothing », un compte rendu historique du conflit nord-irlandais - une période de violence anticoloniale de trente ans, de 1969 à la fin des années 1990, durant laquelle 186 enfants ont été tués.

L'Irlande du Nord a été, à certaines époques, une véritable zone de guerre, avec des explosions, des fusillades et une présence militaire dans les rues. Le livre décrit en détail les souffrances de ces victimes innocentes, et l'une des choses les plus troublantes est celle des enfants qui ont été blessés ou même tués par accident. Cependant, lorsque vous calculez réellement les données, vous découvrez qu'au cours de cette période terrifiante, le risque d'un enfant d'être tué est d'environ 1,2 pour 100 000 enfants par an.

Participer aux marchés de prévision (Prediction Markets) a activé la partie analytique de mon cerveau, m'aidant ainsi à traiter des problèmes qui semblaient auparavant insolubles. J'ai analysé les données sur les fusillades dans les campus américains.

Actuellement, le risque annuel de décès par arme à feu pour les élèves de K-12 est d'environ 0,06 pour 100 000 élèves. Mon fils - un élève qui fréquentera une école publique en 2025 - fait face à un risque statistique inférieur à celui des enfants scolarisés à Belfast en 1975. En d'autres termes, pendant le conflit nord-irlandais, la probabilité qu'un enfant soit tué par la violence était 20 fois supérieure à celle des élèves américains d'aujourd'hui de mourir lors d'une fusillade dans une école.

Cette prise de conscience n'a pas rendu les fusillades dans les écoles moins tragiques. Chaque fusillade est un désastre absolu, un échec de la société à protéger les enfants. Mais cela a eu un effet inattendu : cela m'a permis de laisser mon fils vivre librement.

piège de l'anxiété

Concernant les problèmes d'éducation à l'ère de l'information, il y a une chose que personne ne vous dit : votre cerveau est fondamentalement mauvais pour évaluer les risques. Nos cerveaux réagissent naturellement aux menaces vives et émotionnelles - celles qui accompagnent les alertes d'actualités de dernière minute et les notifications incessantes de Twitter/X sur des événements tragiques. Cependant, nous ne sommes pas doués pour peser correctement ces menaces par rapport aux probabilités de base et aux statistiques.

C'est exactement le rôle de la pensée du marché prédictif.

Les marchés prédictifs fonctionnent en rassemblant des informations provenant de plusieurs sources et en obligeant les gens à parier réellement sur leurs convictions. Ils excellent à réduire le bruit, car ils pénalisent le raisonnement émotionnel et récompensent l'exactitude.

Vous ne pouvez pas maintenir une position sur le marché simplement en fonction de vos sentiments, vous devez penser en termes de probabilités réelles et mettre de côté vos émotions. Je ne suggère pas que nous devenions tous des machines à calculer froides et indifférentes aux problèmes de sécurité des enfants.

Ce que je suggère, c'est d'adopter un cadre de pensée probabiliste - ce modèle psychologique qui permet aux marchés de prédiction de fonctionner efficacement - qui peut devenir un véritable outil d'amélioration de la vie.

Déconstruction de la probabilité

Ce matin-là, après avoir conduit mon enfant à l'école, j'ai commencé à appliquer ce cadre de pensée à davantage d'anxiétés. Non pas pour les nier, mais pour les ramener à une taille raisonnable.

Je conduis plus fréquemment que la plupart des gens, donc j'ai vérifié les données pertinentes : le risque annuel de décès par accident de voiture pour les Américains est d'environ 12 personnes pour 100 000. C'est en effet l'une des principales causes de décès, le risque est clairement élevé. Mais il y a un point que je n'avais pas considéré auparavant : lorsque je me considère comme une personne concentrée sur la conduite, qui ne diffuse pas en direct sur TikTok en conduisant, mon risque personnel diminue de manière significative.

Il y a encore d'autres facteurs : je ne conduis pas en état d'ivresse, je mets toujours ma ceinture de sécurité, je n'envoie pas de textos quand je conduis, et ma voiture est équipée de fonctionnalités de sécurité modernes, que mes parents n'ont jamais eues. Chaque facteur contribue à réduire davantage le risque.

En calculant les données, je me suis rendu compte que bien que conduire comporte effectivement des risques, ma situation de risque spécifique est bien inférieure à ce que les nouvelles laissent entendre. Plus important encore, cela m'a aidé à clarifier ce qui est vraiment important : les facteurs de comportement que je peux contrôler. Je ne peux pas éliminer complètement le risque, mais je peux agir avec prudence.

La façon de penser des marchés prédictifs soulève une question clé : parmi toutes les informations disponibles, sur quoi devrais-je vraiment me concentrer ?

Prise de décision dans l'incertitude

Cette façon de penser est particulièrement puissante dans les décisions importantes de la vie. Devons-nous déménager pour une opportunité de travail ? Nos enfants devraient-ils sauter des classes ? Devrais-je essayer un traitement expérimental à la kétamine ?

La suggestion traditionnelle est de dresser une liste des avantages et des inconvénients ou de “suivre son intuition”. Mais la pensée du marché prédictif offre une méthode plus structurée : estimer la probabilité de différents résultats, attribuer une valeur approximative à ces résultats, puis examiner les recommandations basées sur le calcul de la valeur attendue.

Lorsque ma femme a envisagé de changer pour un emploi moins rémunérateur mais qui pourrait être plus satisfaisant, nous nous sommes retrouvés dans une impasse.

Ensuite, nous avons commencé à décomposer progressivement :

⇨ Quelle est la probabilité qu'elle devienne plus heureuse ? (Nous estimons à 70 %)

⇨ Combien sera-t-elle heureuse ? Mesurons-le avec une échelle que nous pouvons quantifier grossièrement.

⇨ Quelle est la probabilité que la pression financière entraîne des problèmes graves ? (Nous l'estimons à 20 %) • À quel point ces problèmes seront-ils graves ?

C'est seulement à travers ce processus d'analyse, sans même avoir tiré de conclusions finales, que nous avons déjà clarifié notre réflexion. Nous avons réalisé que nous nous étions trop concentrés sur les risques financiers, car ils sont très concrets, tout en sous-estimant les facteurs de satisfaction, car ils sont plus flous.

Ma pensée sur les marchés prédictifs nous oblige à clarifier nos hypothèses. Nous avons apporté des changements, parfois cela a été vraiment difficile, mais c'était le bon choix.

Les limitations du cadre

Je dois préciser une chose : il ne s'agit pas de simplifier la vie en un tableau électronique. Cependant, de nombreuses luttes dans la vie peuvent être considérées comme des menaces que nous avons exagérées, ou comme des opportunités que nous avons négligées en raison d'une mauvaise calibration des risques.

La pensée probabiliste ne signifie pas indifférence ou calcul, elle signifie être honnête sur ce que nous savons réellement et ce que nous craignons. Cela signifie faire la distinction entre “cela semble effrayant” et “cela est en fait dangereux”.

Marché de prévisions de la vie quotidienne

La situation réelle est la suivante :

Avant de prendre une décision : ne demandez pas “Que devrais-je faire ?”, mais plutôt “Quels sont les résultats possibles ? Quelle est la probabilité de chaque résultat ?” Écrivez-les et attribuez-leur des pourcentages approximatifs. Vous pourriez découvrir où votre pensée n'est pas suffisamment claire.

Lorsque vous vous sentez anxieux : demandez-vous s'il existe des preuves qui pourraient modifier votre évaluation. S'il n'y a aucune preuve pour changer cela (par exemple, que le risque soit de 0,001 % ou de 10 %, vous vous inquiétez tout de même), alors ce que vous affrontez n'est pas une inquiétude calibrée, mais une anxiété générale qui nécessite une approche différente.

Pour les inquiétudes récurrentes : notez-les. J'ai commencé à noter chaque fois que je m'inquiétais pour des situations particulières concernant mes enfants. Une semaine plus tard, j'ai réalisé qu'aucune de ces scènes vives dont je m'étais inquiété ne s'était produite, mais il y avait effectivement des choses que je n'avais jamais envisagées (comme des blessures sur le terrain de jeu, ou un nouveau problème de comportement que je n'avais pas anticipé). Cela ne m'a pas complètement arrêté de m'inquiéter, mais cela m'a effectivement permis de voir le monde de manière plus objective.

Lorsque vous êtes en conflit avec votre partenaire : ne débattez pas sur ce qui est “trop dangereux” ou “complètement sûr”, mais attribuez-lui un chiffre. Par exemple : quels sont les résultats du traitement à la kétamine clinique ? Combien de personnes dans le groupe d'étude ont vécu une mauvaise expérience, et combien ont connu une renaissance spirituelle complète ainsi qu'un soulagement des problèmes de santé mentale ? Collectez des données, puis prenez une décision.

Vivre dans la distribution

Les insights les plus profonds obtenus de cette manière de penser ne concernent pas une seule décision, mais plutôt l'acceptation que nous vivons dans un univers probabiliste. James Clerk Maxwell a dit : “La véritable logique de ce monde est le calcul des probabilités.”

Des choses mauvaises vont arriver, et des choses bonnes aussi. La plupart des choses se situent entre les deux. Vous ne pouvez pas atteindre un risque zéro par l'optimisation, et essayer de le faire pourrait vous faire manquer la pleine richesse de la vie.

Quand je pense à mes parents pendant le conflit nord-irlandais, qui envoyaient leurs enfants à l'école chaque jour, malgré la véritable violence autour d'eux, je ne pense pas qu'ils faisaient preuve de négligence. Ils ont fait un choix rationnel : la vie doit continuer, et une autre option - garder les enfants enfermés à la maison par peur - est une forme différente de tragédie.

La pensée des marchés prévisionnels n'offre finalement pas de certitude, mais de la clarté. Ce n'est pas l'absence de peur, mais une inquiétude ciblée. Ce n'est pas l'élimination des risques, mais la capacité judicieuse de distinguer quels dangers devraient modifier notre comportement et lesquels ne le devraient pas.

Je me sentirai toujours inquiet lorsque j'emmène mon fils à l'école, peut-être pour toujours. Mais maintenant, lorsque ma poitrine commence à se serrer, je peux m'arrêter et me demander : cette peur est-elle proportionnelle au risque réel, ou est-ce que mon cerveau fait ce qu'il fait habituellement - penser en catastrophe, chercher des menaces, essayer de protéger ce que j'aime le plus ?

C'est généralement le cas. Et j'apprends lentement à le laisser entrer facilement dans l'école, tout en rendant mon propre état d'esprit un peu plus détendu.