Hype, Infra, Adoption : x402 parviendra-t-il à s’imposer ?

Points clés à retenir

• Dans l’industrie crypto, la plupart des nouveaux concepts traversent trois étapes : engouement, infrastructure et adoption. Cependant, la majorité échoue à passer de la phase d’engouement à celle d’infrastructure et finit par sortir du radar du marché.
• x402 est un protocole développé par Coinbase pour les paiements d’agents IA. Il permet aux agents IA d’effectuer des paiements et d’accéder à des ressources payantes via la blockchain, sans intervention humaine.
• La récente flambée des tokens liés à x402 montre que le protocole est en pleine phase d’engouement. Ce qui distingue x402 des autres sujets crypto, c’est l’adoption active par des entreprises majeures telles que Cloudflare, Google Cloud et Anthropic, accélérant ainsi la phase d’infrastructure.
• Compte tenu du potentiel du commerce agentique, x402 a de fortes chances d’atteindre la phase d’adoption. Le principal obstacle reste toutefois la transformation de la psychologie des consommateurs et des structures de confiance. Selon Accenture, le frein majeur à l’adoption massive du commerce agentique est la défiance des consommateurs envers les agents IA.
• Pourtant, Gartner prévoit qu’à l’horizon 2030, le volume de transactions contrôlé par des agents IA atteindra 30 000 milliards de dollars. Le commerce agentique deviendra ainsi un marché incontournable et colossal. Ce sera le moment où la blockchain, après les stablecoins, trouvera son deuxième PMF mondial.

1. Cycle d’engouement, d’infrastructure et d’adoption

1.1 De l’émergence à l’adoption d’un nouveau concept

La crypto est un secteur en perpétuelle mutation. De nouveaux concepts émergent et disparaissent en quelques mois, et l’intensité puis la volatilité de l’attention y sont plus extrêmes que dans tout autre domaine. À grande échelle, des mots-clés comme NFT, gaming, metaverse ou modular blockchain ont illustré ce schéma, tandis qu’à plus petite échelle, des exemples récents comme la futarchie ont brièvement attiré l’attention avant de retomber dans l’oubli.

Face à la profusion de nouveaux concepts dans la crypto, de nombreux obstacles se dressent avant qu’un concept n’atteigne une adoption significative. Ce processus se déroule en trois étapes :

1. Phase d’engouement : un nouveau concept attire une attention massive. À ce stade, les projets existants, même vaguement liés, les petits nouveaux et les meme coins associés enregistrent souvent des hausses de plusieurs dizaines ou centaines de pourcents. Si le concept franchit l’étape suivante, les prix se maintiennent, mais dans la majorité des cas, ils s’effondrent en quelques semaines ou mois, et les projets disparaissent.
2. Phase d’infrastructure : une fois le potentiel et la pertinence du concept démontrés, les builders développent des produits concrets. Cette étape prend du temps — de plusieurs mois à plus d’un an — et les concepts vagues ou peu robustes y périclitent souvent. Mais si le concept est solide, il maintient l’intérêt, crée de vrais cas d’usage et le secteur se développe progressivement.
3. Phase d’adoption : rares sont les concepts crypto qui atteignent ce stade — AMM, CLOB, protocoles de lending, staking ou stablecoins en sont des exemples. Un concept ayant prouvé son PMF voit de nouveaux protocoles émerger et une adoption croissante des utilisateurs.

1.2 Exemples dans les secteurs crypto

Où en sont actuellement les sujets qui suscitent une forte attention sur CT ?

• Futarchie : comme évoqué, la futarchie a connu une première phase d’engouement après avoir été mentionnée par Vitalik, puis a disparu, avant de revenir récemment avec la plateforme ICO de Solana. Mais elle a vite perdu l’attention du marché. La cause : la futarchie implique un débat de gouvernance massif, ce qui la rend difficile à adopter à grande échelle sans transformation profonde de la société.
• Énergie décentralisée : L’énergie décentralisée a connu une phase d’engouement l’an dernier après d’importants investissements VC. Daylight a récemment levé 75 millions de dollars auprès de Framework et a16zcrypto, relançant brièvement la hype, mais l’intérêt n’a pas duré. En tant que secteur nécessitant une infrastructure physique, la phase d’infrastructure y est inévitablement longue.
• Robotique : la robotique suit un schéma similaire. Alors que le secteur crypto x IA montait, le projet Openmind a levé 20 M$ auprès de Pantera et d’autres, suscitant l’intérêt pour la robotique. Les prix de nombreux petits et moyens projets et meme tokens ont flambé, mais l’adoption prendra du temps. Le potentiel du concept crypto x robotique attire néanmoins de nombreux builders, dont Openmind.

Ces exemples montrent combien la trajectoire vers l’adoption est difficile dans la crypto.

Cependant, un concept récemment très en vue sur CT, x402, semble avoir le potentiel d’atteindre rapidement l’adoption. Qu’est-ce qui le distingue ?

2. x402 va-t-il réussir ?

2.1 Présentation de x402

x402 est un protocole de paiement open source développé par Coinbase pour permettre aux agents IA d’effectuer des paiements et des transactions de façon autonome, sans intervention humaine. x402 autorise le paiement de services en stablecoins sur plusieurs blockchains et offre un règlement instantané, sans création de compte, abonnement ou gestion de clés API.

Source : Coinbase

HTTP 402 est un code de statut signifiant « Paiement requis », rarement utilisé jusqu’ici. x402 exploite ce code : lorsqu’un agent IA envoie un appel API, le serveur retourne HTTP 402 pour signaler qu’un paiement est nécessaire. L’agent IA identifie la réponse et paie le montant requis en stablecoins. Le processus détaillé est le suivant :

1. Quand un agent IA tente d’accéder à un service payant (article, API, donnée…), le serveur retourne HTTP 402 Payment Required, incluant le mode de paiement, le montant et le bénéficiaire (adresse de wallet).
2. L’agent IA génère une transaction pour le montant indiqué, la signe numériquement et la renvoie au serveur.
3. Le serveur transmet la transaction à un Facilitator, qui vérifie le paiement et le traite sur la blockchain.
4. Une fois le paiement validé, le serveur donne accès au service à l’agent IA.

x402 va bien au-delà d’une simple norme de paiement pour agents IA. Les paiements en stablecoins blockchain rendent possibles des micropaiements en temps réel selon l’usage, permettant aux agents IA d’appeler des API ou de payer des services à la demande. x402 simplifie aussi l’accès pour les utilisateurs humains, sans gestion de clés API ni création de compte, en ouvrant l’accès au contenu via micropaiement.

2.2 Phase d’engouement

Source : a16zcrypto

x402 a été lancé en mai 2025 et a d’abord suscité une attention modérée. Il a pris de l’ampleur après avoir été cité dans le rapport « State of Crypto 2025: The year crypto went mainstream » de a16zcrypto. Selon Gartner, le marché du commerce agentique atteindra 30 000 milliards de dollars d’ici 2030, et a16z considère x402 comme l’infrastructure de paiement de référence pour les agents IA.

Le signe le plus clair de la phase d’engouement de x402 est la flambée des tokens associés. Par exemple, $VIRTUAL, qui réagit à chaque nouvelle narrative agent IA, a bondi de 40 % en deux jours, et d’autres tokens liés ont également connu de fortes hausses.

On pourrait croire que x402 n’est qu’un énième concept crypto creux, porté par la hype. De nombreux concepts ont ainsi provoqué des hausses de prix sur des petits projets et meme tokens avant de s’effacer.

Mais x402 se distingue car 1) le thème des paiements d’agents IA est central non seulement dans la crypto mais dans toute l’industrie IA, et 2) de nombreuses entreprises Web2 s’y intéressent et l’adoptent. Ces facteurs laissent penser que x402 pourrait vite passer à la phase d’infrastructure.

2.3 Phase d’infrastructure

Actuellement, x402 est à la fois en phase d’engouement et d’infrastructure. Avant même la hype, de nombreuses entreprises Web2 et Web3 construisaient déjà l’infrastructure x402 et l’intégraient à leurs services. On peut donc dire que x402 a commencé par l’infrastructure.

Contrairement aux narratifs crypto classiques, x402 attire l’attention et l’adoption de grands acteurs Web2.

2.3.1 Cloudflare

Cloudflare fournit des solutions d’infrastructure et de sécurité internet. Elle a lancé « Agents SDK » pour créer et déployer des agents IA, et « Workers AI » pour l’inférence de modèles IA.

Cloudflare a cofondé la x402 Foundation avec Coinbase et s’implique fortement dans l’écosystème x402. L’intégration de x402 dans « Agents SDK » permet aux agents IA de gérer facilement les paiements sur internet.

Cloudflare a aussi lancé un stablecoin USD, NET Dollar, destiné aux agents IA. Les agents créés avec « Agents SDK » pourront réaliser du commerce agentique via x402 et NET Dollar.

2.3.2 Vercel

Vercel est une plateforme cloud facilitant la création et le déploiement rapide d’applications web. Elle a lancé « Vercel AI SDK » et « Vercel MCP » pour construire et déployer des agents IA, et accéder à des projets via MCP. En septembre, Vercel a publié x402-mcp, permettant aux agents IA de gérer automatiquement les paiements via x402 lors de l’accès à des API ou ressources payantes via MCP.

2.3.3 Google Cloud

Google Cloud a lancé A2A, un protocole permettant aux agents IA de communiquer et collaborer. L’extension AP2 (Agentic Payments Protocol) leur permet d’effectuer des paiements autonomes. x402 est intégré comme moteur de paiement pour les transactions d’agents IA.

2.3.4 Anthropic

Anthropic, créateur du LLM Claude, permet de concevoir des services d’agents IA. Elle a aussi lancé MCP, une norme open source définissant l’accès des modèles IA à des outils et données externes. Claude MCP prend en charge x402, permettant à Claude de gérer automatiquement les paiements lors de l’accès à des outils MCP payants.

2.3.5 Visa

Visa, premier réseau mondial de paiement, a annoncé le « Trusted Agent Protocol » co-développé avec Cloudflare. Ce protocole vérifie la fiabilité des requêtes IA dans le commerce agentique et prend en charge les paiements via x402.

2.3.6 Autres

Selon Coinbase, d’autres entreprises comme Circle et AWS collaborent aussi sur x402.

Outre les entreprises et protocoles adoptant x402, des outils comme x402scan sont apparus. Cet explorateur visualise serveurs, transactions et flux de paiement utilisant x402, permettant de voir quels services paient via quels facilitateurs et sur quels réseaux. L’écosystème x402 devrait continuer à s’enrichir avec de nouveaux outils et acteurs.

3. x402 peut-il atteindre la phase d’adoption ?

3.1 Le défi de l’adoption

Source : x402scan

La hausse des tokens associés et l’adoption par de grands groupes montrent que x402 a atteint les phases d’engouement et d’infrastructure. La question : x402 peut-il passer à l’adoption ?

D’après x402scan, environ 55 000 acheteurs ont envoyé près de 879 000 transactions à environ 1 000 vendeurs. Ces chiffres impressionnent, mais le volume total ne s’élève qu’à 923 000 dollars, preuve que l’adoption de masse n’est pas encore là.

3.2 Conditions pour atteindre l’adoption

Quelles conditions x402 doit-il réunir pour passer à l’adoption ? Le facteur clé est la psychologie du consommateur et la structure de confiance. Même en tant qu’auteur, je suis à l’aise avec des recommandations IA, mais j’hésite à confier mon argent à un agent IA.

Même les LLM les plus récents peuvent fournir des informations erronées ou inadaptées, rendant difficile la confiance des consommateurs dans la gestion de paiements par des agents IA. Selon une étude Accenture, 87 % des institutions financières citent la défiance client envers les paiements IA, et 78 % craignent des paiements non autorisés ou des fraudes par bots IA.

Le deuxième facteur est l’état de l’infrastructure des entreprises. Selon Accenture, 85 % des institutions financières jugent leurs systèmes existants inadaptés aux paiements agentiques à grande échelle, notamment en matière de lutte contre la fraude.

Pour que x402 atteigne l’adoption, les entreprises doivent bâtir des systèmes optimisés pour le commerce agentique et instaurer la confiance des consommateurs. Mais le développement de ces infrastructures et l’évolution des mentalités prennent du temps : l’adoption de x402 pourrait donc être plus lente qu’attendu.

3.3 Quel impact pour l’industrie blockchain ?

Gartner prévoit qu’en 2030, les agents IA influenceront 30 000 milliards de dollars d’achats. Bien que le marché des paiements d’agents IA n’en soit qu’à ses débuts, il est encourageant de voir x402 s’imposer comme standard, adopté par des géants IT comme Google, Anthropic et Cloudflare.

À quoi s’attendre pour le marché crypto si x402 se généralise ? Il est probable que la récente flambée des tokens x402 ne dure pas. Depuis l’émergence du secteur crypto x IA, le concept s’est étoffé, mais la plupart des tokens de petits projets ou meme tokens ayant profité de la hype initiale ont déçu sur la durée.

Source : x402scan

La vraie valeur ajoutée de x402 pour la blockchain est que tous les paiements d’agents IA s’effectueront sur des réseaux blockchain. Aujourd’hui, la majorité des transactions ont lieu sur Base, quelques-unes sur Solana, mais x402 est conçu pour être blockchain-agnostique. Au fur et à mesure que l’écosystème x402 grandit, les paiements se feront sur plusieurs réseaux — pas seulement Base et Solana — selon l’offre et la demande.

Le commerce agentique est un marché d’avenir colossal et inévitable, et tous les paiements finiront par transiter via x402 sur la blockchain. Ce sera le moment où la blockchain, après les stablecoins, trouvera son deuxième PMF mondial.

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